O autismo não verbal ocorre quando algumas pessoas autistas não falam, o que significa que não usam palavras ao se comunicar.
Elas podem se expressar de várias outras maneiras.
O termo “não verbal” significa sem palavras ou fala, então não é totalmente preciso para descrever algumas pessoas autistas que não falam.
Isso porque muitas delas entendem palavras e podem escrever ou digitar para se comunicar.
Portanto, elas têm palavras, apenas não as falam.
Você também pode ouvir o termo “minimamente verbal“. Isso se refere a pessoas autistas que usam um pequeno número de palavras na fala.
É importante lembrar que a quantidade de palavras que uma pessoa autista usa não é sempre um indicador do que elas entendem.
Muitas delas ouvem e compreendem bem o que você diz.
Pesquisadores estimam que cerca de 25% a 30% das crianças autistas não falam ou não usam a linguagem de maneira funcional.
A sociedade é construída em torno da comunicação com fala, então pode ser difícil para pessoas autistas não falantes ou minimamente falantes se conectarem com pessoas que falam.
Por isso, é útil aprender mais sobre o autismo não falante e explorar outras formas de comunicação.
O que é autismo não verbal?
Autismo não verbal geralmente significa que uma pessoa autista não usa a fala para se comunicar.
Em vez disso, você pode ver respostas comportamentais ou gestos.
Elas podem fazer alguns sons e podem simplesmente parecer que não ouviram o que você disse.
Crianças que se desenvolvem tipicamente usam suas primeiras palavras por volta de 12 a 18 meses, e podem começar a falar já aos 10 meses.
A média de início da fala é de 36 meses para crianças autistas. Esse atraso na fala é um dos primeiros sinais de que o autismo pode estar presente.
Algumas crianças autistas não falantes eventualmente começam a falar.
Pesquisas mostram que quanto mais velha a criança autista fica sem usar a fala para se comunicar, mais provável é que permaneça não falante.
Por exemplo, uma criança de três anos que não fala ainda pode adquirir fala funcional ou até fluente, mas isso é menos provável para uma criança de dez anos que não fala.
Vamos entender as causas do autismo não verbal.
O que causa o autismo não verbal?
Não está claro por que algumas pessoas autistas não falam.
Os pesquisadores têm focado grande parte de seus esforços em crianças autistas verbais sem comprometimentos cognitivos significativos, porque elas tendem a tolerar melhor os problemas sensoriais durante os testes.
Por exemplo, a tecnologia de ressonância magnética (MRI), que escaneia o cérebro, pode ser barulhenta e requer que a criança resista à vontade de se mover durante os exames.
Um estudo de 2019 encontrou evidências de que crianças autistas não falantes e minimamente falantes podem ter diferenças em como o córtex auditivo (responsável pela audição) processa informações.
Estudos recentes mostram que continuam a investigar as razões pelas quais algumas pessoas autistas não falam.
Novos estudos estão explorando diferentes aspectos, como variações genéticas, diferenças no desenvolvimento neurológico e o impacto de fatores ambientais.
Esses estudos são essenciais para entender melhor o autismo não verbal e desenvolver estratégias de intervenção mais eficazes.
O estudo descobriu que pessoas autistas não falantes e minimamente falantes mostraram respostas atrasadas a tons auditivos, em comparação com pessoas autistas verbais e pessoas com desenvolvimento típico.
Enquanto as crianças autistas verbais apresentaram algum atraso de tempo, a diferença foi mais pronunciada nos grupos não falantes e minimamente falantes.
Esses atrasos de tempo foram associados a habilidades linguísticas mais fracas.
Esses resultados indicam que pode haver diferenças neurológicas subjacentes no processamento auditivo em crianças autistas não falantes, o que pode contribuir para as dificuldades na aquisição da fala.
Diagnóstico
O autismo não verbal e o autismo minimamente verbal não são diagnósticos separados, mas sim variações dentro do transtorno do espectro autista (TEA).
O termo “espectro” indica que há uma ampla gama de maneiras pelas quais o autismo pode se manifestar, incluindo variações no uso da fala.
Quando uma criança jovem e não diagnosticada apresenta um atraso na fala, os clínicos podem avaliar seu histórico de desenvolvimento para um possível diagnóstico de autismo.
Eles podem começar com monitoramento e triagem do desenvolvimento para determinar se devem testar para o autismo não verbal.
Não existem testes médicos para o autismo.
Em vez disso, os médicos usam testes de avaliação comportamental para chegar a um diagnóstico. Exemplos incluem:
- Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS-2): um teste que compara comportamentos sociais e repetitivos com os de colegas em desenvolvimento típico.
- Autism Diagnostic Interview-Revised (ADI-R): uma entrevista com os pais para discutir o histórico de desenvolvimento da criança.
- Childhood Autism Rating Scale Second Edition (CARS-2): um questionário que ajuda os clínicos a diferenciar o autismo de outras condições que possam estar presentes.
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Se seu filho tiver um atraso na fala, mas não apresentar sinais de autismo, o médico pode investigar outras possíveis causas.
O diagnóstico correto do autismo não verbal é crucial para garantir que a criança receba o suporte necessário.
Por isso, entender e reconhecer os sinais é fundamental para um tratamento eficaz e personalizado.
Opções de terapia e suporte para autismo não verbal
O objetivo da terapia e do suporte é promover a comunicação.
Abordagens cientificamente comprovadas incluem:
- Análise do comportamento aplicada (ABA)
- Intervenção comportamental precoce e intensa (EIBI)
- TEACCH (tratamento e educação de crianças autistas e com deficiências de comunicação)
Outras opções a considerar:
- Terapia da fala: ajuda a encontrar métodos de comunicação adequados e atividades para casa.
- Floortime: estratégia de suporte em casa, rotulando objetos com palavras simples.
- Musicoterapia: incentiva a comunicação através da expressão musical.
- Terapia com animais: cães de serviço para autismo podem melhorar a comunicação.
- Equoterapia: promove a comunicação social através da interação com cavalos.
Entender e abordar o autismo não verbal é essencial para oferecer o suporte adequado.
Com as terapias corretas, é possível promover a comunicação e melhorar a qualidade de vida das pessoas autistas.
