O autismo em meninas é diagnosticado em uma proporção de 4:1 em relação aos meninos. Vários fatores podem explicar a subdiagnose ou o diagnóstico perdido em meninas.
O transtorno do espectro autista (TEA) é um transtorno do neurodesenvolvimento que apresenta desafios sociais para os indivíduos.
Não existe um teste específico para diagnosticar o autismo em meninas e, por causa disso, algumas pessoas não são diagnosticadas corretamente, ou o diagnóstico pode ser perdido.
Pessoas autistas podem ter habilidades variadas, com algumas precisando de altos níveis de suporte e outras necessitando de pouca ajuda.
A linguagem importa
Sexo e gênero existem em um espectro. Usamos “masculino” e “feminino” neste artigo para refletir os termos atribuídos ao nascimento.
No entanto, gênero é sobre como você se identifica, independentemente de seu corpo físico.
Vamos entender as diferenças entre autismo em meninas e meninos?
Os meninos são diagnosticados com autismo mais do que as meninas?
O autismo em meninas é menos comum do que em meninos. Um estudo de 2018 nota que o autismo é identificado menos em meninas do que em meninos.
Estudos epidemiológicos estimam uma proporção de 4:1 entre meninos e meninas, mostrando que as meninas podem ser sub diagnosticadas.
Por que o autismo é mais comum em meninos do que em meninas?
O autismo é mais comum em meninos do que em meninas porque se manifesta de maneira diferente entre os gêneros.
De acordo com uma revisão da literatura de 2022, há mais semelhanças na infância entre meninos e meninas do que diferenças.
Fatores como idade do diagnóstico e funcionamento intelectual podem levar a resultados variados nas diferenças entre autismo em meninas e meninos.
Isso contribui para categorias onde a apresentação do autismo difere entre meninas e meninos, como:
Comunicação social
A revisão da literatura examinou diferenças na comunicação social no autismo e descobriu que meninas autistas eram mais propensas a ter um vocabulário avançado do que meninos autistas.
Também foi encontrado que as meninas eram menos propensas a imitar seus pais em comparação com o comportamento de imitação dos meninos.
Essas diferenças podem explicar por que o autismo em meninas é sub diagnosticado, já que as características do autismo podem se apresentar de maneira diferente.
Autismo em meninas: Masking
Meninas tendem a mascarar seus sintomas autistas mais do que meninos.
Por exemplo, pesquisas de 2019 indicam que meninas são mais propensas a camuflar seus sintomas do que meninos.
Isso sugere que as meninas podem precisar exibir sintomas mais intensos ou um maior número de sintomas para receber um diagnóstico de autismo em meninas.
Leia nosso blog –→ Masking e autismo: o que é?
Habilidades motoras
Uma grande pesquisa de 2021 indica que meninos pontuaram mais baixo em habilidades motoras do que meninas.
Meninos pontuaram mais baixo em destreza manual e equilíbrio do que meninas em idade pré-escolar.
As meninas podem apresentar dificuldades motoras mais tarde na vida, levando os meninos a receber um diagnóstico mais cedo.
O estudo mostrou que crianças autistas desenvolvem habilidades motoras finas de maneira diferente de seus colegas neurotípicos.
Sintomas de TEA em meninos vs. meninas
O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição, revisão de texto (DSM-5-TR), lista os mesmos sintomas para transtorno do espectro autista em meninos e meninas.
Segundo o DSM-5-TR, os sintomas do transtorno do espectro autista incluem:
- Dificuldades persistentes em interações sociais
- Problemas com reciprocidade social-emocional
- Déficits na comunicação não-verbal
- Desafios em desenvolver, manter e entender relacionamentos
- Interesses repetitivos e fixações
- Querer que as coisas sejam iguais
- Movimentos motores repetitivos
- Hipo ou hiper-reatividade a estímulos sensoriais
- Adesão estrita as rotinas
Como não há diferenças conhecidas nos sintomas entre meninos e meninas no DSM-5-TR, outras teorias explicam as diferenças no diagnóstico entre meninos e meninas.
Uma revisão de 2020 propõe duas teorias sobre por que o autismo é diagnosticado mais em meninas do que em meninos.
A primeira teoria é conhecida como a teoria do efeito protetor feminino.
Essa teoria sugere que as meninas têm mais fatores ambientais e genéticos que as “protegem” das características autistas, implicando que meninas autistas têm mais parentes com traços autistas e precisam herdar mais traços de autismo para mostrar características da condição tão frequentemente quanto os meninos.
Essa área está sendo mais pesquisada, e há evidências limitadas que apoiam essa teoria.
A segunda teoria é o viés de diagnóstico ao diagnosticar meninas autistas.
Embora os critérios para autismo sejam os mesmos para meninas e meninos, as meninas podem ser menos propensas a ser diagnosticadas ou diagnosticadas mais tarde porque os critérios para um diagnóstico de autismo foram baseados principalmente no comportamento masculino.
Mais pesquisas são necessárias para apoiar essa afirmação.
Os meninos são diagnosticados com autismo em uma proporção de 4:1, mais do que as meninas.
Parte do motivo pode ser que os critérios para autismo são tendenciosos e baseados na apresentação típica do transtorno em meninos.
Outro motivo é que as meninas mascaram melhor seus sintomas, e os meninos apresentam sintomas mais intensos e perceptíveis.
Saber quais sinais procurar pode ajudar a identificar o autismo em meninas mais rápido, se necessário para acomodações.
As meninas costumam ser diagnosticadas mais tarde na vida; às vezes, um diagnóstico pode ajudar todos a entender melhor certos comportamentos.
Se você acredita que alguém que você conhece pode ter autismo, busque suporte e recursos com um profissional de saúde mental próximo.
Lembre-se: você não está só!
Conheça nosso blog sobre –→ Autismo em mulheres e meninas: quais são os sinais?
